GSM atau Global System for Mobile Communications adalah sebuah protokol telepon selular yang menjadi standar di sebagian besar belahan dunia.
Protokol GSM diciptakan pada tahun 1980-an dan 90-an untuk membakukan layanan telepon seluler antara negara-negara Eropa.
Ponsel GSM menggunakan subscriber identity module (SIM) card, yang penting untuk fungsi mereka dan memungkinkan pengguna mengganti ponsel dengan mudah.
GSM merupakan kompetitor sistem lain yaitu protokol Code Division Multiple Access (CDMA).
Teknologi
Secara teknis, istilah GSM mengacu pada generasi kedua (2G) jaringan suara yang beroperasi berdasarkan kombinasi dari time division multiple access (TDMA) dan frekuensi division multiple access (FDMA).
TDMA membagi kanal frekuensi yang digunakan telepon menjadi bits waktu individual yang ditujukan untuk setiap pengguna.
FDMA membagi pita frekuensi menjadi beberapa bagian dan mengirimkan satu bagian ke setiap menara ponsel.
Menara seluler biasanya terpisah cukup jauh sehingga meskipun menggunakan frekuensi yang sama, tidak akan terjadi tumpang tindih pada daerah cakupannya.
Istilah “GSM” juga digunakan untuk merujuk kepada teknologi 3G yang diimplemetasikan oleh perusahaan telekomunikasi yang sama dan menggunakan jaringan dasar yang sama pula.
SIM Card
Ponsel GSM menggunakan SIM card (kartu SIM) yang berwujud kartu kecil yang memiliki sirkuit tertanam yang menyimpan data pribadi, nomor telepon pengguna, informasi akun, dan kontak.
Ketika pengguna berganti ponsel, semua data tersebut akan tetap tersimpan dalam SIM card.
Informasi Transfer Data
Sistem 2G memiliki kecepatan transmisi data hingga 14,4 kilobit per detik (kbps).
Sedangkan sistem 3G yang dirancang khusus untuk mobile internet dan video, dapat mentransfer data jauh lebih cepat.
Tergantung pada interface, kecepatan teoritis download jaringan 3G berkisar antara 2 megabit per detik (Mbps) hingga 56 Mbps.
Frekuensi
Rentang frekuensi yang digunakan oleh ponsel GSM bervariasi di tiap negara.
Sebagai contoh, di Eropa, jaringan GSM 2G beroperasi di kisaran frekuensi 900 MHz dan 1.800 MHz, sedangkan jaringan 3G menggunakan frekuensi 2.100 MHz.
Amerika Serikat beroperasi pada frekuensi di kisaran 850MHz dan 1.900 MHz.
Banyak negara lain, termasuk Australia dan beberapa tempat di Amerika Selatan, menggunakan rentang frekuensi 850 MHz.
Pengguna GSM
Pada 2011, sebagian besar negara di dunia menggunakan protokol GSM.
GSM sangat umum digunakan di Eropa serta di banyak negara berkembang.
Berbeda dengan Eropa, Amerika Serikat lebih umum menggunakan CDMA.
Pada tahun 2002, sekitar 70% klien telepon selular di seluruh dunia menggunakan layanan GSM, sementara sekitar 12% menggunakan CDMA.
Pada awal 2010, GSM Association menyatakan bahwa ada lebih dari 4 miliar pengguna, dan mereka memperkirakan bahwa jumlah ini akan meningkat menjadi 6 miliar pada tahun 2015.[]